Una ricerca australiana indica che è possibile far crescere grasso bruno, o 'grasso buono' negli esseri umani esponendoli al freddo, aiutandoli così a perdere peso e migliorare lo stato di salute. La maggior parte del grasso nel nostro corpo è grasso bianco e quando è in eccesso sviluppiamo condizioni come obesità e diabete. Al contrario, il grasso bruno è di un tipo specifico che brucia energia trasformandola in calore corporeo. Il grasso bruno è tipico dei neonati, e per molti anni si è creduto che scomparisse con la crescita, finché gli scienziati, usando tomografia a emissione di positroni, hanno scoperto che alcuni adulti ne avevano una riserva, e tendevano a essere più snelli e più sani di chi non ne possedeva. Il grasso bruno può essere attivato solo con l'esposizione al freddo, perché se il corpo rimane in ambienti a temperatura controllata, non ha bisogno di bruciare energia per produrre calore. Nella prossima fase della ricerca, gli studiosi cercheranno di sviluppare farmaci che producano la stessa risposta dell'esposizione al freddo.